鉗形萬用表比普通萬用表多一個表頭，這個表頭是根據電流互感器的原理制成的，專門用于測量交流電流。其工作原理如下：
鉗形萬用表的測量電流部分是由電流互感器和萬用表的電流測量部分組成。互感器的鐵芯有一個活動部分，并與手柄相連，使用時按動手柄使活動鐵芯張開。將被測電流的導線放入鉗口中，松開手柄后使鐵芯閉合。此時通過電流的導線相當于互感器的一次繞組，二次繞組將出現感應電流，其大小由導線的工作電流和繞組圈數比來確定。電流表是接在二次繞組的兩端，因而它所指示的電流是二次繞組中的電流，此電流與工作中的電流成正比。所以將歸算好的刻度作為反映一次側的電流量， 當導線中有電流通過時，和二次繞組相連的電流表指針便按比例發生偏轉，從而指示出被測電流的數值。
一、鉗形萬用表的使用方法
使用時，將量程開關轉到合適的電流位置。手持表體，用拇指按住開關，便可打開鉗口，將被測導線引入鐵芯中央。然后，放松開關，鐵芯*自動閉合，被測導線的電流*在鐵芯中產生交變磁力線，表上反映出電流數值，可直接讀數。
二、使用鉗形萬用表時的注意事項
1.在使用數字式萬用表之前要仔細閱讀使用說明書，以熟悉電源開關功能及量限轉換開關、輸入插孔、用插口以及各種功能鍵、旋鈕、附件的作用。此外，還應了解萬用表的極限參數，出現過載顯示、極性顯示、低電壓顯示及其他標志符顯示和報*的特征，掌握小數點位置的變化規律。測量前，應仔細檢查表筆有無裂痕，引線的絕緣層有無破損，表筆的位置是否插對以確保操作人員的安全。
2.每次測量前，應再次核對一下測量項目及量限開關是否撥對位置，輸入插孔(或專用插口)是否選對。
3.剛測量時儀表會出現跳數現象，應等顯示值穩定后再讀數。
4.盡管數字式萬用表內部有比較完善的保護電路，但仍要盡量避免出現操作上的誤動作，例如用電流擋去測電壓，用電阻擋去測電壓或電流，用電容擋去測帶電的電容器等，以免損壞儀表。
5.倘若僅*高位顯示數字“1”，其他位均消隱，證明儀表已發生過載，應選擇更高的量限。
6.禁止在測量10OV以上電壓或 0.5A以上電流時撥動量限開關，以免產生電弧，將轉換開關的觸點燒毀。
7.在輸入插孔旁邊注明危險標記的數字，代表該插孔輸入電壓或電流的極限值。一旦超出后有可能損壞儀表，甚至危及操作者的安全。
8、鉗形萬用表不得去測量高壓線路的電流，被測線路的電壓不能超過鉗形表所規定的電壓等級(一般不過超過500伏)，以防絕緣擊穿，人身觸電。
9、測量應估計被測電流的大小，選擇適當的量程，不可用小量程檔位去測量大電流。
10、測量前要注意把量程開關撥到相應的交流電流檔位，不能使用電壓檔和電阻檔去測量電流，切記!千萬不要用電阻檔位和電流檔去測量電壓，否則，如果不慎，會燒毀表計。
11、每次測量只能鉗入一根導線。測量時應將被測導線置于鉗口的中央，以提高測量的準確度。*好用手端平表身，盡可以不讓導線靠在鉗口和表身上。
12、測量結束后必須將量程開關旋到*大電壓量程檔位置，然后再關電源開關。以保證下次安全使用。
